Francesco Fortugno nacque a Brancaleone il 15 settembre del 1951. Medico, al momento del suo omicidio, avvenuto a Locri il 16 ottobre del 2005, era vicepresidente del Consiglio Regionale della Calabria. Aveva mosso i primi passi in politica fin nel 1986 e poi nel corso degli anni ricoprì vari incarichi fino ad essere nominato, appunto, vicepresidente del Consiglio regionale della Calabria.
Il 16 ottobre 2005 a Locri, nel giorno delle primarie dell’Unione, è stato ucciso all’interno del seggio da un killer a volto coperto, con 5 colpi di pistola. Ai funerali ha partecipato anche Carlo Azeglio Ciampi, allora presidente della Repubblica. Negli stessi giorni migliaia di studenti sono scesi in piazza per manifestare contro l’uccisione del politico e contro la ‘ndrangheta.
